De placenta zorgt voor voeding en zuurstof voor je baby.

De levensstreng van je baby

Soms wordt het geheel van weefsels en bloedvaten vergeleken met een pizza of pannenkoek: de placenta. Ze zorgt voor voeding en zuurstof voor je baby. Placenta is de medische term. Wat 'ronde koek' betekent en daarmee naar de ronde vorm verwijst.

Een beetje van jezelf en een beetje van je kindje

De placenta bestaat uit een deel van de moeder en een deel van het kind. Het deel van de moeder wordt gevormd door het baarmoederslijmvlies (tunica mucosa), het deel van het kind wordt gevormd door de trofoblast, dat ontstaat uit de cellen van de bevruchte eicel (zygote).

Bij de groei van de placenta vermenigvuldigt het aantal bloedvaten zich snel en ook het aantal klieren die voedingsstoffen aanmaken om de baby te voeden. De bloedstromen van de moeder- en kinderkant van de placenta blijven gescheiden en worden van elkaar gescheiden door een vlies. Dit vlies is doorlaatbaar voor sommige stoffen en voor andere weer niet.

Om voedingsstoffen uit te wisselen via de placenta stoot de trofoblast chorionvlokken af die zich in de baarmoederwand vestigen. Chorionvlokken nemen zuurstof en voeding op uit het baarmoederslijmvlies. Voeding zoals zuurstof, water, ijzer, vitamines, koolhydraten, eiwitten, en aminozuren wordt door de placenta gedoseerd uitgewisseld, zodat het 'hapje' voor je kleine perfect in balans is.

Op de weg van de placenta naar het kind worden voedingstoffen, zuurstof en allerlei antistoffen (beschermstoffen tegen bepaalde infecties) meegenomen, en op de terugweg worden afvalstoffen afgevoerd.

Voelt zich overal thuis

De placenta nestelt zich op elke willekeurige plaats in je baarmoeder; aan je buikzijde, rugzijde, boven in de baarmoeder of wat verder naar onderen. Blijft de placenta te laag liggen, dan kan dit problemen opleveren bij de bevalling. Ligt hij te laag aan het begin van de zwangerschap, dan groeit hij in de loop van de zwangerschap nog wel mee omhoog. Als de placenta niet meegroeit, kan hij half over de opening van de baarmoederhals blijven liggen (placenta marginalis). Je kunt dan licht bloedverlies hebben, wat met bedrust wel weer overgaat. Bij aanhoudend bloedverlies is een opname in het ziekenhuis noodzakelijk en in het uiterste geval zal het kind met een keizersnede gehaald worden.

Na de geboorte van de baby komt de placenta los van de baarmoederwand en wordt de moederkoek in de vorm van een nageboorte geboren. Na je kindje wordt, na even persen en even wachten de placenta 'geboren'. De placenta wordt ook wel moederkoek genoemd.

Tips Voor een snelle nageboorte bij de thuisbevalling.

De verloskundige voert de volgende handelingen uit:

• Baby aan de borst leggen: er wordt een signaal gestuurd naar de hersenen die het hormoon oxytocine produceert. Dat zorgt voor flinke naweeën zodat de placenta loslaat. Ook vermindert hierdoor het bloedverlies, wanneer de baarmoeder goed samentrekt.
• Injectie met oxytocine: dit krijgt de moeder van de verloskundige in het bovenbeen, zodat de baarmoeder samentrekt. 
• Een bevroren koelelement op de buik leggen: ook dit zorgt er voor dat de baarmoeder gaat samentrekken.
• Plassen of de blaas laten legen met een katheter: de baarmoeder kan alleen goed samentrekken als je een lege blaas hebt.
• Verticale positie innemen: de zwaartekracht helpt mee om de druk naar de opening van de baarmoedermond te verplaatsen.
• Navelstreng op spanning brengen: dit gebeurt door voorzichtig en gecontroleerd trekken door een verloskundige aan de navelstreng.
• Licht op de buik drukken.