In het begin communiceert je kindje door te huilen: een natuurlijke en onbewuste manier om contact te zoeken.

'Praten' met je baby kan wel al vanaf het eerste begin; via lichaamstaal en met woorden. Je baby zoekt contact met jou door oogcontact, handgebaren en stemgeluidjes. Ga het gesprek aan, letterlijk. Want door te praten met jou leert je kindje zelf praten.

Daarna volgt contact via lichaamstaal, door aankijken, je vinger pakken en handgebaren. Na drie maanden komen er doelbewuste geluidjes bij. Klinkers als aaa, eee, ooo, uuu. Het is nog niet echt praten, maar je kindje wil toch graag een reactie. Om de beurt geluidjes maken is leuk (en goed voor de stembandjes). Ook al gebruikt je kindje nog geen echte woorden, jij zegt ondertussen wel veel. Als je kind èè-geluidjes maakt, geeft hij aan zich niet fijn te voelen. Bij àà-klanken wil je kindje graag doorgaan, zeker als hij er met zijn armpjes en beentjes bij spartelt, staat hij open om te leren.

Na een half jaar kan je kindje zelf woorden en begrippen herkennen. Hij weet wat jij met bepaalde woorden bedoeld. Als jij 'bal' zegt, kijkt hij richting de bal of hij reageert opeens op zijn naam. Dit heet passieve taalontwikkeling. Dit gaat gepaard met fantasiewoordjes. Rond acht maanden worden het zelfs tweelettergrepige klanken als da, ta, pa.

Vlak voor het eerste jaar van je kindje begrijpt hij steeds meer, zoals zwaai maar naar papa en ook de klanken lijken steeds meer op echt praten. Wanneer hij het eerste echte woordje zegt verschilt per kind. Spreekt je kindje na twee jaar nog niet, vraag dan een logopediste om raad. De a-klank is erg gemakkelijk. Vaak is het eerste woordje dan ook 'papa'. Een andere verklaring is dat hij het woordje ja geregeld hoort, dat gaat hij nadoen.

Weet je niet wat je je kindje moet leren, benoem dan alles wat je zelf doet. Naast praten, voorlezen, zingen en benoemen wat je doet en ziet kun je ook luisteren, belonen, imiteren, spelletjes en stemveranderingen en ritmes. Leren praten lijkt toch een stuk moeilijker dan het lijkt. Maar het is erg leuk als je met je dreumes kan praten.