Zodra een baby ter wereld komt, verandert er veel voor hem. Hij dobbert niet langer in warm vruchtwater. Ben je net geboren moet je al meteen keihard aan het werk, maar gelukkig gaan sommige dingen op de automatische piloot. 

Een mensenkind heeft vrijwel meteen een grijpreflex, maar die is nog onvoldoende ster, waardoor je kindje zich niet zelf kan vasthouden. Dat heeft te maken met het feit dat de hersenen nog onvoldoende ontwikkeld zijn.

De reactie op prikkels wordt gelijk na de geboorte door de verloskundige getest (de Apgar-score). Dit zijn aangeboren reflexen. Bepaalde bewegingen maakt je kindje automatisch als gevolg van natuurlijk instinct op bepaalde prikkels, zoals geluid, licht, temperatuur of honger.

Daarnaast zijn er ook blijvende reflexen met een vitale functie, zoals niezen, hoesten, pupilreflex en oogknipperreflex. Dit worden ook wel primitieve reflexen genoemd. Dit zijn vlucht-/ vecht- en overlevingsreflexen.

Verder is er de wang- zoek of zuigreflex. Als je je baby zachtjes over zijn wangetje wrijft, zal hij zijn hoofdje draaien en zijn mondje opendoen, opzoek naar de tepel van zijn moeder. Slik en kokhalsreflex heeft je baby al direct na de geboorte. Als je je vinger in de handpalm van je baby legt, zal hij deze onmiddellijk stevig beetpakken, dit doet hij met het grijpreflex.