Kabinet zet koers naar bijna gratis kinderopvang in 2029

Het demissionaire kabinet stelt duidelijke regels op voor de invoering van bijna gratis kinderopvang vanaf 2029. In dit nieuwe systeem betalen ouders nog slechts een klein deel zelf, terwijl de overheid de rest rechtstreeks aan kinderopvangorganisaties vergoedt.

De maatregelen moeten voorkomen dat prijzen onnodig stijgen of dat bedrijven buitensporige winsten maken. Zo gaat de sector onder de Wet normering topinkomens vallen, waardoor buitensporige salarissen voor bestuurders worden tegengegaan, meldt demissionair staatssecretaris van Sociale Zaken Jurgen Nobel.

“Kinderopvang wordt bijna gratis voor werkende ouders. Omdat de overheid fors meer gaat investeren, moet dat geld direct bij hen terechtkomen,” aldus Nobel. “Tegelijkertijd zijn ondernemers onmisbaar voor de kwaliteit van onze kinderopvang. Daarom zorgen we ervoor dat zij kunnen blijven ondernemen en redelijke winsten kunnen behalen.”

Oorspronkelijk zou de bijna gratis kinderopvang al in 2027 ingaan, maar dat plan werd in april met twee jaar uitgesteld. Het uitstel leverde het kabinet tijdelijk miljarden euro’s op.

Met de komst van het nieuwe stelsel verdwijnt ook de kinderopvangtoeslag, inclusief de veelbesproken terugvorderingen. “Nu ontvangen ouders nog een voorschot via de toeslag,” legt een woordvoerder van het ministerie uit. “In de toekomst betaalt de overheid direct aan de opvangorganisaties. Dat vraagt om aangepaste regels.”

Volgens het kabinet zorgt dit voor meer financiële zekerheid bij gezinnen, maakt werken aantrekkelijker en geeft het kinderopvangorganisaties een stabielere basis. Het wetsvoorstel wordt volgende maand officieel gepresenteerd.

Grote investering nodig
De plannen vergen een forse financiële inspanning. Waar de overheid nu jaarlijks ongeveer 6 miljard euro uitgeeft aan kinderopvang, loopt dat bedrag in de toekomst op tot zo’n 9 miljard euro. Nobel benadrukt dat dit extra geld volledig ten goede moet komen aan ouders.

De invoering gebeurt gefaseerd, omdat de vraag naar kinderopvang naar verwachting sterk zal toenemen. Zo wil het kabinet voorkomen dat wachtlijsten groeien en prijzen alsnog onder druk komen te staan. Ondertussen wordt ook gewerkt aan het terugdringen van het personeelstekort.

Voor gezinnen met een middeninkomen zijn de kosten dit jaar al flink gedaald door eerdere maatregelen. Gemeenten krijgen daarnaast meer mogelijkheden om de eigen bijdrage van ouders met een laag inkomen te vergoeden.